"Институт работает в рамках жестких мер биобезопасности, - говорится в заявлении Ширли. По его словам, проверки показали, что никаких нарушений процедур не было". При этом Ширли не отрицает возможность распространения вируса из другой, коммерческой лаборатории Merial, расположенной неподалеку.
Версию об утечке вируса из лаборатории выдвинул британский Департамент по делам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства. В его заявлении отмечается, что выявленный штамм редко встречается в природе, но часто используется в научно-исследовательских лабораториях, которые занимаются разработкой вакцин. Лаборатории компании Merial и Института здоровья животных включены в закрытую зону радиусом 10 километров, которая создана вокруг фермы, где обнаружили ящур.
Вспышку ящура на ферме зафиксировали в пятницу 3 августа. Вирус был выявлен у 60 животных. Их изолировали и забили, а туши сожгли, чтобы не допустить распространения ящура. Это уже вторая вспышка ящура в Великобритании за последние шесть лет. Предыдущая случилась в 2001 году с заболевания свиней, длилась год и обошлась экономике Великобритании в 16 миллиардов долларов. Тогда были забиты от 7 до 10 миллионов голов скота, что нанесло серьезный удар по мясомолочному производству. Вспышка ящура также негативно сказалась на доходах от туризма.
