Ученые Ливерморской национальной лаборатории в США смогли провести первую в мире управляемую термоядерную реакцию с положительным выходом энергии. Это достижение позволит приблизиться к управляемому термоядерному синтезу, который в будущем может стать основой дешевой и экологически чистой энергетики.
Результат эксперимента можно было наблюдать в прямом эфире на сайте министерства энергетики США, которому принадлежит лаборатория. В трансляции приняли участие министр энергетики Дженнифер Грэнхолм и ее заместитель по ядерной безопасности Джилл Хруби.
Ученые всего мира пытаются создать установку для термоядерного синтеза с начала 1950-х годов. В классических ядерных реакторах для получения энергии используется реакция распада, в ходе которой из тяжелых атомных ядер получаются более легкие элементы. В термоядерных установках же должно происходить наоборот, энергия получается от синтеза более тяжелых атомных ядер из более легких.
Такая реакция схожа с происходящей внутри звезды и могла бы позволить получать практически неограниченную энергию. Но для протекания реакции необходимо разогревать материалы до миллионов градусов и найти способ в течение долгого времени удерживать их в таком состоянии. Для протекания реакции необходимо затратить значительное количество энергии, и пока что экспериментальные термоядерные установки тратят ее больше, чем производят. Ученым в Ливерморе впервые удалось произвести больше, чем потратить. Это не приведет к немедленному созданию термоядерных установок, но доказывает, что их создание возможно.
